LA CLÍNICA DEL DOCTOR OMAR

Hace un tiempo había hecho una nota sobre el emblemático grupo X-Japan. Me resulto algo muy satisfactorio, y me había comprometido conmigo mismo un post a hacer sobre otro tan representativo del J-Pop/J-Rock como aquel... He aquí la tan postergada y, personalmente, ansiada nota. Como dije, L’Arc en Ciel (Laruku para los fans) es uno de los estandartes de la música japonesa, dentro y fuera de la isla, siendo referente para muchos seguidores de la cultura nipona en occidente a la hora de recomendar algo que escuchar. Y si bien en los últimos años ha tenido muchas idas y venidas debido a las carreras en solitario de sus integrantes (cosa que, podríamos decir, es casi lógica, teniendo en cuenta los más de 15 años de carrera que llevan como grupo), el grupo sigue vigente y es tomado en cuenta constantemente.

Todo comienza en febrero 1991, en la ciudad de Osaka. Fue Tetsu (bajo) quien, movido por su sueño de formar una banda de rock, y luego de escucharlo cantar, se esfuerza en convencer a Hyde para que cantase en el grupo, que ya había sido nombrado L’Arc en Ciel por Tetsu “en honor” de una película del mismo nombre, que le había gustado mucho. En un principio, Hyde se niega, dado que se sentía a gusto siendo el guitarrista de su propio grupo, Jersarems Rod, pero finalmente cede, y junto a dos compañeros suyos de Jersarems, Pero (batería) y Hiro (guitarra), se unen a Tetsu, dando así su primera formación a Laruku. Para mayo de ese año daban su primer concierto, Nanba Rockets, y rápidamente se hicieron populares en su ciudad, tanto que no paso mucho cuando, ese mismo año, se disponían a grabar su primer tema, Voice... Pero se presento un problema: Hiro decidió marcharse del grupo, y hubo que salir a buscar guitarrista, a esto hay que sumarle que al tiempo, luego de haber participado del disco Floods of tears y haber tocado en el Osaka Music Hall, Pero también se va, por lo que también había que encontrar un nuevo baterista. En ambas ocasiones fue Tetsu quien salio al rescate, en la primer ocasión convocó a un amigo suyo de la infancia, Ken, quien largo sus estudios de arquitectura en Nagoya para tomar la posta de la guitarra, y luego llamo a Sakura, de quien tenía muy buenas referencias para que haga lo propio con la batería... Así nacía el L’Arc en Ciel que todos conocemos.


Abril de 1993 veía nacer el primer álbum de la banda, Dune, el cual agota su (limitada) tirada de 10.000 copias a los días de salir a la venta, razón por la cual a finales de ese mismo mes debieron realizar una segunda tirada de discos. También comenzaban las giras: Close by Dune y Feel of Dune. Al año de este primer estallido, Sony pone sus ojos en la banda, lo que termina de posicionarla como profesional y le abre nuevas puertas. Es así como Blurry Eyes (te suena? ^_^), que formaba parte del segundo disco (Tierra), se convierte en el opening del anime DNA2, un verdadero hitazo, que no puede faltar en las carpetas de música de ningún fan del J-Music, y que incluso hoy hace vibrar a todos en los conciertos. A partir de ahí la carrera a la grandeza se vuelve imparable. Pero siempre aparece un punto oscuro, y para Laruku no hubo excepción: en 1997, luego de haber editado el cuarto álbum, True, a Sakura lo meten en cana por posesión ilegal de drogas, y así se vuelven a quedar sin baterista y deben parar por seis meses, cosa para nada positiva para la carrera de la banda y que afecto a su nuevo single, Fourth avenue cafe, que formó parte del OST de Rurouni Kenshin. Para octubre de ese año llega el renacimiento de la banda con Yukihiro Awaji reemplazando a Sakura, y sacando el single Niji (Arcoiris, en japonés), que aparece como opening de la película para cines de Rurouni Kenshin. Y para finales de ese año se presentan en el Tokio Dome con un concierto cuyo gráfico nombre fue Reincarnation. ¡¡Las entradas se agotaron en tan solo 4 minutos!! El quinto álbum, Heart, ve la luz en 1998, y vende un millón de copias solo en la primera semana, e incluye el mencionado Niji y el single editado ese año, Winter Fall. La década cierra a full para el grupo, editando en apenas dos años tres singles -Dive to Blue, Honey (que supera el millón de copias vendidas), Driver’s High (que se convirtió en opening de GTO)-, dos cd’s -Ark y Ray, ambos vendiendo más de 2 millones de copias, y lanzados en 7 países de Asía en simultaneo-, y cerrando con un mega recital con 650.000 personas al aire libre, llamado Gran Cross Conclusion 1999 Tour. La llegada del nuevo milenio sigue trayendo trabajo, con nuevo álbum –Real-, una recopilación de éxitos remixados por Yukihiro –Ectomorphead Works-, y dos giras: el Club Circuit 2000 Realive y el Tour 2000 Real. Pero en 2001, a 10 años de haber arrancado, y tras 2 años de mucho laburo, deciden aminorar la marcha, lanzando solo el single Spirit Dreams Inside ~ another dream ~ (parte del soundtrack de la película Final Fantasy: The Spirits Within), luego del cual cada uno toma por su lado, ya sea para descansar o para centrarse en trabajos en solitario.

2003 vería el regreso de la banda, como es costumbre, a lo grande: 7 conciertos y nuevo cd (Smile), que incluye el tema Ready Steady Go, el opening de Fullmetal Alchemist, y que les termino de abrir la puerta en Estados Unidos, con un concierto al que asistieron más de 12.000 personas y que se llamo Live In U.S.A. En 2005, se presenta otro evento importante en la historia del grupo, al editarse su décimo disco, Awake, que aparte de contener los singles anteriores y el de Killing Me, contiene otro hit infaltable para los fans del grupo: Lost Heaven. Con este disco comenzaron no una, sino DOS giras: el Awake Tour y el Asialive 2005, que los lleva por primera vez a dar conciertos en China y Corea. Nuevamente a toda máquina, editan otro single (Link), que, junto a Lost Heaven, forman parte de la banda de sonido de la película de Fullmetal Alchemist, The Conqueror of Shamballa. Otro evento en la vida del grupo se da en febrero de 2006: Laruku cumplía 15 años. Pero si bien lo celebraron sacando varias cosas alusivas, mientras volvieron a concentrarse cada cual en sus carreras solistas. El primer ‘regalo’ se trata de una compilación de los 15 singles más representativos de la banda, comenzando por Blurry Eyes y terminando con Forbbiden Lover, y que contenía finalmente la edición oficial por parte de la banda del corte The Fourth Avenue Café, que de movida se posiciona en el puesto 5 de las canciones más escuchadas, mientras que las otras 14 canciones se repartieron entre los puestos 12 al 27, dejando a este disco aniversario entre uno de los más vendidos del año. Además, vieron la luz reediciones de Ark y Ray, que incluían dvd’s con videos de presentaciones en vivo y en TV, así como varios making off. Obviamente, era infaltable el concierto aniversario, y es así como el 25 y 26 de noviembre de ese año dan el concierto L’Anniversary Live, la cual vende casi 110.000 localidades en solo 20 minutos. Una versión editada del concierto del día 25 fue emitida por la señal japonesa WOWOW, y se realizaron arreglos para retransmitirla en 25 países más, con un estimado de audiencia del orden de los 2 mil millones!!!

Hoy por hoy, con fuerzas renovadas, el grupo vuelve a trabajar junto para sacar un nuevo disco, cuyo primer corte es la canción Shine (opening del anime Seirei no Moribito). También sacaron el single Seventh Heaven, que los lleva a dar una serie de 30 conciertos en todo Japón y presentarse en el festival coreano Incheon Pentaportrock. Aparte, anunciaron la salida de tres singles más, uno de los cuales (Daybreak’s Bell) será el opening de la próxima Gundam 00. Todo esto antes de, en noviembre, sacar su onceavo disco. Está claro que todavía L’Arc en Ciel tiene cuerda para rato, muchas pilas, y mucho que seguir dando a todos aquellos que disfrutamos del J-Music en general y de su música en particular.

Nos estamos leyendo.

P.D.: Este post va dedicado a la amiga Delfina, otra fan de Laruku, a la que hace rato le había dicho que haría este informe.